CARA MENULIS CERITA BERGAMBAR (PICTURE BOOK)

"Mbak, boleh minta tolong jadi first reader cerita bergambarku yang baru?"

seorang teman menghubungiku melalui aplikasi WA.

Ia adalah Kepala Sekolah di sebuah TK PAUD, dan tentu saja biasa bergaul dengan anak-anak.  Sekolah mereka pun, adalah sekolah yang termasuk menengah ke atas karena mengedepankan pendidikan karakter.

Jadi, tentu saja banyak buku cerita bergambar bagus-bagus, sebagian besar import di sana. 

Tapiiii..... 

saat menulis, tentu saja berbeda dengan saat kita sekedar membaca saja.

Apalagi menulis cerita anak! Menulis cerita anak memang gampang-gampang susah.

Konon, tak semua penulis mampu, seorang sastrawan yang menghasilkan puluhan novel keren pun angkat tangan saat diajak menulis cerita anak.

Apa boleh buat, aku terpaksa mengawali kalimatku dengan kalimat klise ini :

Di jaman yang serba cepat,

menulis tak bisa hanya sekedar menulis. Ide cerita unik, tidak membosankan sekaligus harusnya menghibur untuk anak!

Syukur jika kita tak perlu menggurui saat menulis, namun pembaca bisa mendapat ilmu baru, atau merasakan petualangan baru. 

Buku adalah sahabat yang lebih manis dari sebatang coklat, lebih hangat dr mentari. 

Buku seperti hujan yang turun saat kemarau. Ia mampu menghilangkan dahaga pada musafir di padang pasir!

Membuka buku, ibarat membuka sekarung berlian yang teronggok tak terasah. 

Membacanya lembar demi lembar, pastinya terasa seperti memasuki dunia ajaib, di mana hanya kamu yang dapat melihatnya!

Isn't that interesting? 

Alyssa de asis illustration for fantasy children book

Cerita anak mungkin hanya sepanjang tiga halaman, atau terdiri dari kosakata yang sedikit, tapi tidak semudah itu menulisnya, Bang!

Menulis adalah serangkaian pekerjaan menulis kembali. 

Merevisi. 

Jadi, revisi tulisanmu hingga maksimal. Sebelum mengirmkan tulisanmu pada yang berhak, tanyalah pada diri sendiri. Jujurlah pada dirimu, cerita kamu begini adanya:

1. Will the children like my story?

Jujurlah pada diri sendiri jika menurutmu anak-anak akan menganggap ceritamu membosankan.

2. Why is your story brilliant?

Apakah ceritanya jelas? Ngalor-ngidul nggak? Plotnya gimana?

Coba bacakan ceritamu pada anak-anakmu, ponakan, muridmu, tetanggamu. Lihat reaksi mereka. Tertidurkah? Berbinar-binar sambil teriak, we want more..we want more?

3. Is the idea ‘original’?

Apakah cerita ini kira-kira akan berhasil di pasar? Apa yang unik dari cerita yang kamu bikin?

4. Is it logical?

Bahkan dalam cerita fantasipun, perlu logika!
Di dunia ini yang tak ada logika hanya lagunya Agnez Monica.


5. Is character engaging to children? Is my combination of character interesting?

Ngga mungkin kan, tokoh utamanya seorang Ibu muda yang suaminya selingkuh dan selalu protes "It's my dream,  mas... not her!"

Yang 'relate', lah sama dunia anak. Pak Kelinci baik hati, yang berhadapan sama Maga-maga si naga penunggu gunung lebih diterima anak-anak! 

6. Did I choose the engaging beginning and ending?

Nha ini. 

Kadang aku menemukan antara kisah pembuka sama sekali jauh dari ending. Mungkin saking jauhnya fantasi si penulis ya?

MEMILAH PEMBACA

Menurut pakar penulis buku anak terkenal Indonesia, Ary Nilandari,
pembaca anak-anak bukan audiens tunggal, tapi dibagi menjadi banyak level dan banyak ahli mempunyai pembagian sendiri karena pertimbangan tertentu.

Tapi secara garis besar ada yang menurut usia:

- 0-2th (baby)

-2-4 th (preschool)

-4-6 th (TK)

-6-8 th (transition)

-8-10 th (middle grade)

-10-12th (middle grade)

-12-14th (young adult)

-14-17th (young adult)

Ada juga yang menurut kemampuan bacanya (terlepas dari usia dan kelas)

1. Early readers (pembaca pemula)

2. Reluctant readers (pembaca enggan)

3. Avid readers (pembaca getol/rajin)

4. Gifted readers (pembaca berbakat)

Untuk plot cerita, misalnya ada yang beranggapan flash back (kilas baik) sebaiknya baru diperkenalkan setelah anak berusia 7 tahun (SD)

Untuk PAUD, cerita berfokus pada satu tokoh utama, satu konflik. Dan tentunya dibantu visual yang kaya.

Untuk tema, ini yang banyak diperdebatkan. Di negara maju, tema apa pun dibolehkan untuk anak-anak usia berapapun tentunya dengan cara penyampaian yang tepat dan menarik. Misalnya tema kematian, perceraian, depresi, perpisahan, perang, dsb.

Tapi sebagian kalangan berpendapat, anak-anak kecil hanya perlu buku bertema-tema ringan dan cerah.

Catatan Coaching : Alur Cerita!

Di dalam alur cerita, 

yang paling penting lagi adanya konflik antar-tokoh. 

Kelemahan umum selain penokohan dan perwatakan dalam eksplorasi cerita adalah menyajikan alur. 

Dalam cerpen usahakan alur yang 'lincah' dan hindarkan kelambanan karena asyik dengan dialog atau menggambarkan suasana yang tidak perlu. Maka ending pada setiap alur pun menjadi penting dan ending tidak harus diselesaikan dengan sebuah nasihat untuk kemudian membuat sang tokoh yang tadinya berkelakuan buruk menjadi berubah.... Hehehe

Obrak-abrik alur yang ada, bereksperimen menyajikan alur yang dinamis, rewrite lagi jika ada komponen-komponen cerita yang tidak penting dengan cara menghilangkannya atau mempersingkat alurnya.

YA, MENULIS CERITA ANAK ITU TAK MUDAH

Menuliskan satu kalimat saja untuk cerita anak bukan hal mudah tapi juga bukan sesuatu yang rumit. 

(Ary Nilandari) 

Satu kalimat dari cerita anak merupakan akumulasi dari imajinasi, pengalaman, dan pengetahuan penulis itu sendiri. 

Masalahnya cerita anak bukanlah karya tunggal sang penulis tapi ada karya rupa (illustrator) yang juga menjadi penyokong penting dalam kualitas karya sebuah cerita bergambar.

Mengapa kualtias cerita bergambar dari negara-negara maju itu begitu terintegrasi antara tulisan dan gambar?

-Yang pertama penulis dan illustrator mengawinkan diri.

Sehingga penggarapan sebuah buku diawali dengan dialog. Menyatukan pandangan tentang konsep buku tersebut.

Joyce Danbar, seorang penulis cerita anak asal inggris yang sekarang sudah berusia diatas enampuluhtahun pernah bercerita betapa pentingnya kerjasama penulis dengan illustrator.


-Pengetahuan tentang dunia anak seorang penulis dan illustrator hampir setara. Sehingga lebih mudah dalam mengkomunikasikan konsep sebuah buku.

-Penulis dan illustrator buku anak bukan profesi ecek-ecek. Penulis dan illustrator buku anak adalah profesi yang sangat dihargai. Sehingga mereka berkarya dengan kesungguhan yang total. 

Saya terkesan dengan buku NONTAN, karya Suchiko Kiyono. 

Karakternya adalah seekor kucing. Karyanya sangat sederhana baik teks maupun gambar. Tapi dia begitu menguasai apa yang disenangi anak-anak.

Anak sayapun sangat terkesan ketika adegan Nontan menakut-nakuti teman-temannya dengan ekspresi wajah seram. Nontan tak berhenti usil sampai menakut-nakuti matahari.

Kemudian matahari balik menakuti Nontan dengan gambar close up penuh satu halaman.

Setiap halaman buku itu begitu mengejutkan bagi anak-anak. Dan inilah sejatinya buku cerita bergambar yang hebat!

GARIS BESAR CARA MENULIS PICTURE BOOK

1. Buatlah karakter tokoh yang kuat, baru temukan ceritamu. 

Bikin tokohmu sedetil mungkin, mulai dari karakter fisik, keadaan internal dan eksternal. Ini akan membuat tokohmu semakin nyata. Juga memudahkan ilustrator untuk menggambar ceritamu.

2. Buat karakter unik. 

Jika tokohnya adalah binatang, pilih yang jarang ditulis. Misalnya keong, cicak, kadal, kutu, hyena, apa lagi ya? hehe. Tokoh utama bisa hewan, manusia, tumbuhan, bahkan benda seperti puzzle, kerupuk. Hehe.

3. Nama tokoh dalam picture book untuk pembaca pemula, jangan memakai huruf X, Q, Z. Sulit dicerna.

4. Bumbui ceritamu dengan humor. Anak-anak suka.

5. Hindari ceramah verbal dari tokoh orangtua dalam picture book untuk problem solving. 

Minimalisir kehadiran orangtua sebagai penceramah. sudah terlalu banyak di buku anak terutama karya penulis Indonesia. Jleb!

6. Show, don't tell.

Teknik dalam Show, don't tell by Dian Kristiani

1. Narasi , misal: Rumah Jono berukuran 4x4 meter, itu pun harus dihuni oleh sebelas orang. Setiap hari, Jono bekerja sebagai pemulung.

2. Dialog : "Ya ampun, lagi-lagi Jono dapat nilai tiga! Padahal, kemarin dia dapat nilai dua,"

3. Simile : Hidup itu seperti kembang api --> terserah, tapi lalu harus diikuti dengan alasan yang logis.

Hidup itu seperti kembang api, karena penuh warna dan suara.

4. Imagery 

Contoh Show don't tell:

• Ayah marah besar --> tell
• Ayah menatapku dengan pandangan nyalang. Tinjunya terkepal. Aku hanya diam terpaku. "Pergi!" teriaknya. "Jangan pernah kembali,"

Show don't tell BUKAN deskripsi, karena melibatkan emosi dan penghayatan di dalam kalimat-kalimatnya.

7. Jangan lupa riset dulu sebelum menulis. 

Misalnya tentang daerah asal orangutan, keadaan Sungai Musi. Fiksi is fiksi, tetapi logika cerita tetap berlaku. Pun untuk anak.

8. Tujuan si tokoh dalam cerita itu jelas. 

Endingnya pun harus ada jawaban: apakah anak itu berhasil atau gagal mencapai tujuannya?

9. Satu cerita terdiri dari 2-4 tokoh saja. Jangan kebanyakan.

10. Stimulasi ide dengan melihat sekeliling. 

Cari gambar-gambar unik dan tulislah cerita berdasarkan gambar itu.

11. Jangan terlalu memikirkan pesan moral yang mau disampaikan pada anak. Be imaginative, be creative, berpikir out of the box. Liar!